La casa dei sette falchi

John Nordley nell'immediato dopoguerra campa trasportando persone in viaggio per affari o crociera di piacere lungo le coste inglesi ed è soggetto al rigido controllo della polizia costiera che gli contesta qualche scappatella oltre confine che può significare contrabbando di qualcosa di proibito. Rischia la licenza e la confisca della barca se dovesse venir pizzicato con qualcosa a bordo di dubbia provenienza. Per cui quando quello strano signore che dice di chiamarsi Hansen lo prega di portarlo in Olanda piuttosto che in un porto vicino come pattuito,  Nordley si preoccupa di quel che potrebbe capitargli se venisse scoperto Ma dopo assicurazione dell'uomo circa la sua  fedina penale e dietro compenso lauto, con l'uomo che gli sventola in faccia parecchie sterline estratte dalla borsa che ha con sé, Nordley accetta. Mentre lui è fisso al timone, il passeggero si ritira in cuccetta per riposare in preda a un malore che dopo alcune ore si rivelerà mortale. Quando infatti il comandante scende per portargli un caffè e sincerarsi delle sue condizioni, lo trova stecchito sotto le coperte. Pensa bene di prendere dalla borsa il compenso pattuito e scopre sul corpo dell'uomo una busta incerottata sulla sua pancia che contiene una specie di mappa indecifrabile. La nasconde con i soldi sotto la sua cuccetta e avverte via radio la polizia olandese che lo ferma per chiarimenti. Prima di giungere in porto era stato raggiunto in motoscafo da una ragazza che si era detta figlia del defunto ma l'aveva sorpresa a rovistare tra le sue cose, per poi darsi alla fuga col suo motoscafo. La faccenda si complica ancor più quando la polizia identifica la vittima come il collega ispettore Sluiter e la sua morte è stata causata da una fiala di insulina che gli era stata sovra dosata da chi aveva voluto ucciderlo, sapendo che soffriva di diabete e in quanto alla ipotetica figlia salita a bordo, la polizia gli presenta Constanta Sluiter, che non assomiglia minimamente a quella salita a bordo. Nordley viene quindi trattenuto in prigione per accertamenti e la sua barca confiscata fin quando non viene pagata la cauzione dal misterioso Sig. Dekker che gli paga anche una stanza in albergo. Dopo essersi presentato, lo accompagna dal capitano Rohner, una persona altrettanto misteriosa che si dice interessata a quanto trasportava il defunto ispettore. Con loro c'è anche la fantomatica ragazza salita a bordo che si chiama Elsa e che nel prosieguo dell'intricata vicenda cercherà di far luce su quanto sta accadendo, chiedendo l'aiuto di Nordley per finire però assassinata dalla banda. Questi cerca anche di entrare in possesso della strana carta che ha nascosto in cabina scoprendo che è stata già presa da qualcuno, che si rivela essere Constanta la figlia della vittima ed è effettivamente una mappa che suo padre ha segnato, dopo aver indagato per anni su un colpo avvenuto in una banca olandese poco prima della ritirata nazista. Alcuni militari tra i quali il misterioso capitano Rohner avevano organizzato il tutto e la lancia dove era trasportato il bottino era stata mitragliata dagli Alleati ed era finita a fondo nella zona segnata sulla carta. Nordley raggiunge il posto vicino a un'isoletta dove c'è una fattoria chiamata la Casa dei Sette Falchi dal nome dei vecchi proprietari e scopre immergendosi la lancia con al suo interno il baule metallico che è però vuoto! Scopre che l'attuale vecchio proprietario che vive sull'isolotto con la moglie e i loro animali, aveva scoperto su un fondale la lancia e rinvenuto il suo prezioso contenuto che aveva nascosto sotto il pavimento. Era un sacchetto di diamanti che Nordley è ben lieto con Constanta di restituire alle autorità e scagionarsi da ogni colpa. Ma c'è prima da difendersi dall'arrivo di Rohner e dei suoi scagnozzi i quali verranno catturati dall'arrivo dei poliziotti che metteranno fine alla loro criminosa attività. Il premio per la riconsegna è di 100 mila sterline che Nordley lascia alla figlia della vittima che aveva con le sue indagini risolto il caso. E siccome la ragazza si è innamorata del suo bel comandante decide di seguirlo a bordo e viverci insieme per l'avvenire.
Un giallo senza particolari sussulti al contrario di un titolo che ne lasciava immaginare tutto giocato sulla popolarità del protagonista Robert Taylor sebbene prossimo al tramonto.

The House of the Seven Hawks
Regno Unito 1959
Regia: Richard Thorpe
Musiche Clifton Parker
con
Robert Taylor: John Nordley
Nicole Maurey: Constanta Sluiter
Linda Christian: Elsa
Donald Wolfit: ispettore Van Der Stoor
David Kossoff: Wilhelm Dekker
Eric Pohlmann: capitano Rohner
Philo Hauser: Charlie Ponz
Gerard Heinz: ispettore Sluiter
Peter Lannagan: Peter
Peter Welch: Gannett