I
n piena crisi occupazionale la famiglia
Kim, con papà
Ki-taek, mamma
Chung-sook, e figli
Ki-woo, maschio e
Ki-jung femmina, vivono in un misero seminterrato sbarcando il lunario alla meno peggio con lavoretti a domicilio. E' in compenso una famigliola coesa e che tiene botta alle avversità del momento con grande spirito di gruppo, finché arriva il giorno che cambia radicalmente la loro vita. O meglio riescono ad approfittare dell'occasione grazie a spiccate doti di astuzia ed accortezza, sviluppate nel vivere quotidiano in condizioni di perenne bisogno che ha loro aguzzato l'ingegno. Così quando il giovane figlio Ki-woo si vede offrire dall'amico la possibilità di fare ripetizioni di inglese al suo posto, visto che sta per andare a completare gli studi all'estero e non può farlo, accetta di diventare il tutor della figlia adolescente del ricco architetto
Park Dong-ik spacciandosi a sua volta per brillante studente universitario. Accolto nella villa lussuosa, familiarizza subito con la mamma della ragazza, ben lieta di averlo come supporto di sua figlia
Da-hye con la quale Ki-woo entra ben presto in confidenza. Visto poi che la ragazza ha anche un fratellino,
Da-song, piuttosto problematico e con spiccate qualità artistico pittoriche, riesce a introdurre a casa Park anche sua sorella Ki-jung, facendola passare per critica d'arte e psicologa, utilissima come sostegno al piccolo con quella che in gergo chiamano
arteterapia. A sua volta la sorella abilissima, escogita uno strattagemma per liberarsi del loro autista, lasciando ad arte le mutandine nella vettura con la quale era sta riaccompagnata a casa e che vengono scoperte l'indomani dal padrone di casa mentre si reca al lavoro. Pensando che il suo autista si serva della loro lussuosa auto per rimorchiare ragazze e magari prostitute, lo licenzia su due piedi. Giusto per liberare il posto a papà Ki-taek, un tempo autista e ben raccomandato dagli astuti figli. C'è solo da far assumere mamma Chung-sook, ma il suo posto è saldamente nelle mani della vecchia governante
Moon-gwang, una colonna della casa che cura con estrema dedizione sopperendo alle lacune della padrona specie in cucina, deliziando la famiglia Park coi suoi manicaretti. Sarà difficile liberarsene per i nostri astuti neo arrivati e far posto a mamma. Ma una inaspettata fortuna viene loro in soccorso quando scoprono dalla ormai fidanzatina del tutor d'inglese che in quella casa non si possono mangiare pesche, che a lei tra l'altro piacciono tanto, perché la loro governante è affetta da una grave forma di allergia che può scatenarle il contatto o solo respirare minuscole particelle della caratteristica peluria del frutto. Zacchete!! E' un attimo che i nostri a più riprese le fanno inalare a sua insaputa quel micidiale invisibile peletto grattato ad arte dalla superficie del frutto per scatenare nella donna delle convulsioni spaventose. Tali da far supporre ad una forma avanzata di
tubercolosi che sembra sia una malattia endemica in Corea e per evitare contagi è meglio metterla alla porta con la sostituta, guarda caso, già pronta a subentrare. Ora la famiglia Kim che viveva in ristrettezze, si ritrova unita a riempirsi la pancia a sbafo e disporre di quattro cospicui stipendi e visto che i Park sono fuori per un campeggio, si può tranquillamente alzare il gomito e divertirsi a loro spese mentre fuori sta infuriando un temporale.
A turbare la loro festicciola ecco però suonare alla porta la vecchia governante che li prega di farla entrare perché nei giorni scorsi ha dimenticato una cosa importante. Sarà questione di minuti e poi se ne andrà dice la donna zuppa e fradicia mentre scende le scale che portano in cantina. Ma, seguita dalla sua sostituta, si scopre che la donna sta azionando un meccanismo che apre un bunker segreto dietro a degli scaffali. Lei urla disperata temendo di non fare in tempo a portare qualcosa da mangiare ad un uomo che vive nascosto lì sotto. Se ne era dimenticata nelle convulsioni che l'avevano portata ad essere licenziata e il suo segreto era ormai scoperto. Così supplicava la sua sostituta di non tradirla e di portare qualcosa da mangiare durante la settimana a quell'uomo che era suo marito. Lo aveva nascosto in quel bunker per farlo sfuggire ai creditori e quindi alla giustizia e lo aveva nascosto nel bunker che i signori Park manco conoscevano. Era di moda tra i ricchi farsi costruire dei bunker dove rifugiarsi in caso di improvvisi e proditori attacchi del Nord. Il vecchio proprietario era un affermato architetto ed avendo lavorato per lui la donna conosceva l'esistenza del bunker fatto costruire. Ma ecco che arrivano anche gli altri membri della famiglia e la donna capisce tutto l'imbroglio architettato ad iniziare dal quel giovane tutor per finire all'autista e la sua successiva cacciata. Ora era lei che poteva ricattarli scatenando in loro una violenta reazione che finisce con ex governante e marito, legati e imbavagliati, chiusi nel bunker per capire il da farsi. Ecco poi che la signora Park avverte del loro rientro a causa del maltempo e prega la governante di preparare qualcosa da mangiare. Bisogna rimettere tutto a posto in fretta e dileguarsi prima del loro arrivo che invece li costringe a nascondersi provvisoriamente in casa. Così mentre mamma prepara una cena veloce e la famigliola Park si prepara per la notte i nostri tre intrusi, dopo alcuni momenti tragicomici, riescono a lasciare la lussuosa villa per tornarsene a piedi a casa e trovarla allagata fino al soffitto dall'enorme piovana. Il giorno dopo la signora Park organizza una festa di compleanno per il figlioletto e fa preparare in giardino invitando anche la famiglia Kim a sostegno della mamma impegnata ai fornelli. Il figlio tutor, ha in serbo di liberarsi della possibile testimonianza dei due prigionieri e si reca non visto nel bunker dove però viene aggredito e tramortito dal marito della ex governante che si è liberato. Nella colluttazione del giorno prima sua moglie era rimasta uccisa dopo aver battuto la testa spinta giù per le scale ed ora cerca vendetta rincorrendo il ragazzo che tramortisce con una pietra mentre cercava di fuggire in cucina. Poi armato di coltello irrompe nel giardino dove è in pieno svolgimento la festa e ferisce mortalmente la giovane figlia dei Kim, aggredendo poi mamma Kim che come una furia lo infilza con uno spiedo mentre suo marito Kim raccoglie il coltello e infuriato a sua volta colpisce mortalmente il padrone di casa reo di pensare solo ai suoi familiari. Dopo di che svanisce nel nulla e tempo dopo, rivediamo il figlio Ki-woo, mezzo rimbecillito dalla botta in testa con conseguente operazione al cervello ma in grado di intendere e volere al punto che capisce dove suo padre può essersi nascosto. E' di sicuro in quel bunker di quella lussuosa villa che stanno inutilmente cercando di vendere, visto che in luoghi come quello in cui avvengono fatti di sangue la gente evita di andarci a vivere, anche se da poco è stata affittata ad una famiglia tedesca che però non si tratterrà più di tanto. Così si ripromette di guadagnare parecchi soldi per comprare un giorno quella casa e rivedere suo padre che sicuramente sa come sopravvivere in quel bunker che gli permette di uscire non visto di notte.
Un gran bel film, che si beve d'un fiato nonostante le due ore abbondanti di durata e che partendo da temi propri della commedia vira pian piano nel tragico e grottesco pulp finale, con colpi di scena che dimostrano la crescita e bravura di un cinema ai più sconosciuto come quello made in Corea del Sud. Il bravo regista mette in atto una storia che ha tutte le premesse per sorprendere il pubblico, fin dall'approfondimento psicologico iniziale di ogni singolo ruolo che ne svela con sguardo ironico le singole peculiarità. Ma detto questo e dell'ottimo risultato finale ci sembra francamente eccessivo l'enorme successo ricevuto agli
Oscar (4 premi) o al
Festival di Cannes (Palma d'Oro) segno di quanto sia scarso il panorama generale del cinema, critici compresi.
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