A
hmanet, principessa figlia del faraone
Menehptre non può succedere al padre perché ha generato in età avanzata un figlio maschio con una concubina che l'ha pertanto sopravanzata per legge negandole di divenire sovrana dell'Antico Egitto. Furibonda, vende la sua anima al
Dio della Morte Seth per governare con lui per mezzo di un cerimoniale che prevede, dopo l'uccisione del faraone e del suo nascituro, il sacrificio di un corpo atto a ricevere lo spirito di Seth che verrà trafitto in pieno petto con un pugnale nella cui elsa è incastonato un magico rubino. Tuttavia i crimini della donna vengono puniti dai sacerdoti del padre, che la mummificano viva, seppellendola in un luogo lontano dall'Egitto, immersa in un bagno di mercurio che indebolisce i poteri degli Dei. Il rubino del pugnale viene invece sepolto a
Londra nel dodicesimo secolo con un cavaliere crociato affinché non potesse essere più usato. Ma i recenti scavi della nuova linea della metro hanno riportato alla luce queste antiche tombe e una strana società ne ha assunto l'incarico di recuperare tutti reperti ivi sepolti, incluso il rubino. In
Iraq invece il sergente
Nick Morton e il caporale
Chris Vail, in avanscoperta, scoprono casualmente la tomba nascosta di Ahmanet in una voragine creata da una bomba aerea. Entrambi cercavano qualche reperto da vendere al mercato nero e la mappa che Nick aveva rubato all’archeologa
Jenny Halsey, con la quale aveva avuto una breve relazione proprio a
Bagdad, sembrava dare i suoi frutti. Ma Jenny è prontamente giunta sul luogo, piuttosto infuriata con Nick e tramite il colonnello
Greenway ordina di recuperare quello strano sarcofago e filarsela con l'aereo già pronto nei pressi. E' l'inizio di un'avventura straordinaria che li vedrà coinvolti nel contrastare il terribile potere malefico che Ahmanet risvegliata sta spargendo ovunque, avvalendosi di un esercito di morti risvegliati o di vivi da lei resi zombie. Lo stesso Nick non si capacita come possa essere sopravvissuto ad uno spaventoso incidente aereo e sarà il Dr.
Henry Jekyll, uno strano personaggio che collabora con l'archeologa, a spiegarglielo nella sede della
Prodigium, il laboratorio segreto e inaccessibile dove con i suoi contrasta il male cercandone una cura efficace. Nick è un prescelto per ripetere l'antico rito che la principessa compì la prima volta ed ora col rubino ritrovato e il pugnale rinvenuto in una antica reliquia cristiana, essa può ripeterlo. Quando però sembra che nulla possa più ostacolarne il cammino, Nick riesce a distruggere il rubino dopo essersi trafitto e liberato dalla maledizione. Ora è lui il più forte ma probabilmente anche contaminato dallo spirito del male di Seth. Riporta in vita la giovane archeologa uccisa nelle concitate fasi finali da Ahmanet, per poi ridurla di nuovo a mummia, prosciugandole le forze con un mortale bacio per farla di nuovo rinchiudere nel suo sarcofago pieno di mercurio da quelli della Prodigium. Jenny sa che c'è del buono in lui ma Nick per sicurezza è costretto a dileguarsi anche se Jenny e il Dr.Henry Jekyll cercheranno con ogni mezzo di trovare una cura per liberarlo definitivamente. Sempre che gli incassi ne consentano un sequel, cosa che per ora appare assai improbabile.
Infatti la storia, pur avvalendosi di spettacolari effetti scenici e della bravura di
Tom Cruise, appare troppo complessa in un contesto che non può che ripetere cose già viste fin dal lontano 1932, anno del primo e inimitabile esempio cinematografico, con il mitico
Boris Karloff a indossarne … le bende.
: Dr. Henry Jekyll / Edward Hyde
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