Il bandito nero

Catturati dopo l'ennesima rapina in banca, due giovani banditi, Guy Russell e  Matt Stone stanno per essere impiccati quando il terzo della banda, Nevada Jones, con un colpo di mano li libera. Si rifanno subito dopo con un assalto riuscito a un portavalori, ma Matt è stanco e decide di lasciare la banda. Non è d'accordo con certe leggerezze che commette Guy in azione e stavolta poteva costargli la pelle, per cui decide di chiuderla lì. Ma invece di ricevere la sua parte, viene appiedato e lasciato per strada, dopo essere stato disarmato. Matt è uno che non se la prende più di tanto, anche perché aveva sapientemente nascosto una parte del bottino e con quella si rifà una vita a Sacramento dove in breve diventa uno stimato cittadino, con un'attività di commercio bestiame molto fruttuosa. In realtà tramite un vecchio compare che ora fa il legale per la Wells Fargo, conosce in anticipo i trasporti di valori che la ditta effettua e li rapina sulla strada mascherandosi di tutto punto tanto da divenire il famigerato e ricercatissimo "Bandito Nero". La sua lucrosa e insospettabile attività sta però per essere smascherata dai due vecchi amici Guy e Nevada capitati a Sacramento e testimoni dell'ultimo assalto alla diligenza di quell'uomo nero che aveva rapinato anche loro come passeggeri. Guy, il più sveglio dei due, sospetta fortemente l'amico in quanto incredibilmente ricco, al punto da  aver anche fatto breccia nel cuore della famosissima cantante ballerina Lillìe Malone conosciuta anche lei nell'ultimo colpo alla diligenza. Lei è in tournée a Sacramento e tra i due sboccia un sentimento che da amicizia diventa di reciproco amore. Anche lei ha un passato non proprio limpido e scoperto che Matt è il bandito nero non si fa scrupoli visto le agiatezze che quell'unione oltre all'amore è foriera. Ma anche Guy ha scoperto la sua vera identità e lo costringe ad un ultimo colpo che risulta però una trappola. Gli agenti della Wells Fargo hanno a loro volta scoperto ormai il giochino e hanno teso una trappola ai due che, feriti, sono circondati da diversi uomini armati che hanno dato fuoco alla casa dove si son rifugiati. Quando sembra ormai la fine ecco ancora una volta il provvidenziale Nevada che sfonda una parete e li fa fuggire a cavallo. Sono ancora una volta salvi e pronti a ricominciare ma Matt anche stavolta decide di lasciarli, visto che per lui c'è adesso una stupenda donna con la quale dividere il futuro.

The Ride to Hangman's Tree
Stati Uniti d'America 1967

Regia: Alan Rafkin
Musiche Frank Skinner
con
Jack Lord: Guy Russell
Melodie Johnson: Lillie Malone
James Farentino: Matt Stone
Don Galloway: Nevada Jones
Richard Anderson: Steven Carlson
Ed Peck: Sceriffo Stewart
Robert Yuro: Jeff Scott
Robert Cornthwaite: T.L. Harper
Paul Reed: Corbett
Fabian Dean: Indiano sulla diligenza
John Pickard: Pete
Claudia Bryar: Mrs. Harmon
Robert Sorrells: Blake