La terra degli Apaches
J ohn Philip Clum è stato nominato nuovo agente della Riserva Apache San Carlos con pieni poteri. Essendo uomo di pace con un passato di studi religiosi, intende instaurare un nuovo tipo di rapporto con i nativi, basato sul rispetto delle loro tradizioni in un clima di serena convivenza e prosperità che si impegna a mantenere. Nonostante alcuni attriti con i più bellicosi tra i residenti che vorrebbero seguire le tracce di Geronimo, riesce a conquistare la loro fiducia facendo liberare dai ceppi i capi e allontanando il contingente di cavalleria a presidio della riserva. Il vecchio Capo Eskiminzin è favorevolmente preso da quell'uomo mite e disarmato che non ha paura di vivere con loro e per questo gli manda la vedova Tianay con il figlioletto Tono affinché lo accudisca. A nulla vale spiegar loro che sta per arrivare la sua promessa sposa perché sarebbe un gesto non apprezzabile l'eventuale cacciata della donna, che in poco tempo si invaghisce di quell'uomo così coraggioso e temerario quanto in apparenza indifeso e mite. Lui infatti non disdegna di battersi con bianchi abituati a trattare i nativi come bestie e con gli stessi indiani più bellicosi ed irriducibili. Arriva perfino a riarmarli per consentire loro di procurarsi quel cibo che erano soliti cacciare e che il Governo stenta ad inviare come da consuetudine. Questo infastidisce le autorità militari che temono una nuova insurrezione armata se questi potranno girare di nuovo con i fucili. Ma Geronimo è fuggito in Messico con la sua banda da più di due mesi ed ha fatto perdere le sue tracce e John con l'aiuto dell'ex sergente Tom Sweeny ha addestrato una squadra di polizia indiana che avrà il compito di vigilare e ritirare i fucili a coloro che di volta in volta vengono prestati per cacciare e con le munizioni contate. Arriva anche la futura sposa e si celebrano le nozze in fretta e furia a Tucson per poi tornare in Riserva dove iniziano i contrasti tra la novella sposa e la squaw che accudiva il suo novello sposo. Tianay non ci vede niente di male a che un uomo come John abbia due mogli. Anzi uno come lui ne potrebbe avere e pretendere di più, cosa che ovviamente contrasta con la nuova arrivata che tuttavia avrà modo di ricredersi ed apprezzare quella donna che nelle sue usanze e presso la sua gente godeva di grande considerazione, oltre al fatto che tra lei e suo marito non c'era stato niente altro che rispetto. Ma ecco Geronimo che spunta fuori all'improvviso e vuole guerrieri da portare con sé creando subbuglio e pronta e ferma reazione di John e del vecchio capo che si dicono contrari alla sua lotta che non porterà altro che lutti e sconfitte, visto che l'uomo bianco è più numeroso e forte. Parole vuote per Geronimo che si ritira in un luogo inaccessibile dove per anni i militari avevano tentato inutilmente di catturarlo. Ma per altri Apache come lui non è certo impossibile e John radunati i suoi fedeli del corpo di polizia, con uno stratagemma riesce a sorprendere Geronimo nel suo covo e catturarlo con la sua banda. Questo gli consentirà di avere finalmente il via libera dal severo e guardingo Comando Militare che stava per farlo cacciare dalla Riserva. Lui solo può garantire il futuro della gente di San Carlos e nei titoli di coda ci viene spiegato come storicamente avvenne.
Un buon western con veri nativi americani anche se alcuni di loro sono paisà come spesso accaduto per Anthony Caruso. Anche Anne “Mrs. Robinson” Bancroft è qui nelle vesti di una sensuale indiana e si stenta a riconoscerla di primo acchito. Audie Murphy invece è un convincente protagonista, stavolta disarmato, ma che non difetta in coraggio e non esita a misurarsi contro chiunque possa contrastare il suo sogno di pace.
Stati Uniti 1956
Regia: Jesse Hibbs
Musiche William Lava, Hans J. Salter
con
Audie Murphy: John Philip Clum
Anne Bancroft: Tianay
Pat Crowley: Mary Dennison
Charles Drake: Tom Sweeny
Tommy Rall: Taglito
Robert Warwick: Capo Eskiminzin
Jay Silverheels: Geronimo
Eugene Mazzola: Tono
Anthony Caruso: Disalin
Victor Millan: Santos
Ainslie Pryor: Capitano Larsen
Eugene Iglesias: Chato
Morris Ankrum: Generale Wade
Addison Richards: Governatore Safford
Maurice Jara: Alchise
Frank Chase: Stone
Ed Hinton: Naylor
Marty Carrizosa: Pica
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