Squadra omicidi, sparate a vista!
I detective Daniel Madigan e Rocco Bonaro si fanno banalmente disarmare da un pregiudicato durante un normale controllo. Si erano recati nel suo appartamento di Brooklin per condurlo in centrale per chiarimenti circa un fatto del quale si sospettava avesse preso parte. Costui, Barney Benesch, si è poi dileguato confermando i sospetti della polizia che ora lo ricerca attivamente per tutta New York. Per i due andrebbero presi i più severi provvedimenti ma vista la loro reputazione di ottimi agenti, il commissario Anthony Russell, gli concede 72 ore per riacciuffare il ricercato. Questi è un poliziotto vecchio stampo e tutto d'un pezzo al punto da rifiutare anche l'omaggio più semplice da parte di un qualsiasi cittadino, come quella volta a Natale che rispedì al mittente, un macellaio del quartiere, il tacchino che aveva offerto a tutti quelli del distretto. Il suo non lo volle e su Madigan che faceva la bella vita, aveva dei forti dubbi. Non capiva infatti come potesse accettare cene gratis o bevute nei locali per il solo fatto di essere un poliziotto, ma non aveva prove che fosse in combutta con chicchessia e siccome lo aveva con sé da tempo immemore lo conosceva per la sua bravura sul campo. Lo stesso dicasi per il suo vecchio amico d'infanzia, il capo ispettore capitano Charles Kane, forse l'unico amico vero mai avuto, che si era macchiato di un peccatuccio veniale per salvare il figlio, motivo questo che avrebbe potuto costargli la carriera ma che Russell seppe comprendere nonostante una sua personale rigidità morale. Del resto anche lui, vedovo da tempo, aveva una relazione clandestina con una donna sposata che spesso gli rinfacciava la sua eccessiva intolleranza facendogli notare come anche lui agisse ai margini con quella loro relazione. Russell è quindi cambiato ma pur sempre in sella e retto anche se ora sembra stia aprendo un po' di più la sua mente all'esterno pratico che lo circonda. Intanto il ricercato con la colt rubata a Madigan uccide un poliziotto e ferisce gravemente il collega che lo avevano intercettato in città. Occorre chiudere i conti e i due detective grazie a un contatto nel mondo della malavita, Castiglione il nano, vengono indirizzati da Hughie, un giovane che bazzica con prostitute e che il ricercato ha contattato affinché gliene procuri un paio. Localizzato si allerta una squadra per andare a catturarlo e i due detective ottengono di essere loro a regolare i conti con quel farabutto. Russell li accontenta e Madigan sceglie di entrare per primo nell'appartamento dove l'uomo ormai si è barricato. Sfondata la porta Madigan entra e fa fuoco venendo colpito prima che il collega finisca a sua volta il gangster. Inutile la corsa disperata in ambulanza con Rocco che assiste fino all'ultimo respiro il suo sfortnato amico e collega di tante azioni.
Un Don Siegel col freno a mano in questo poliziesco dove l'introspezione psicologica dei vari personaggi, di un cast comunque importante, prevale di gran lunga sull'azione che uno si aspetterebbe in pellicole del genere e di questo regista, stranamente limitata ai pochi minuti di inizio e fine film. Tuttavia ne venne ricavata la serie TV Madigan e che per 6 episodi vide all'opera lo stesso Widmark.
Madigan
Stati Uniti d'America 1968
Regia: Don Siegel
Musiche Don Costa
con
Richard Widmark: detective Daniel Madigan
Henry Fonda: commissario Anthony X. Russell
Inger Stevens: Julia Madigan
Harry Guardino: detective Rocco Bonaro
James Whitmore: Capo ispettore capitano Charles Kane
Michael Dunn: Castiglione
Don Stroud: Hughie
Raymond St. Jacques: dottor Taylor
Sheree North: Jonesy
Frank Marth: tenente James Price
Susan Clark: Tricia Bentley
Diane Sayer: Doreen
Warren Stevens: capitano Ben Williams
Bert Freed: capo dei detective Hap Lynch
Harry Bellaver: Mickey Dunn
Steve Ihnat: Barney Benesch
Philippa Bevans: Mrs. Hewitt
Lloyd Gough: Earl Griffin
Henry Beckman: Philip Downes
Woodrow Parfrey: Marvin
Virginia Gregg: Esther Newman
Richard O'Brien: detective O'Brien
Robert Granere: Buster
Gloria Calomee: poliziotta Doris Hawkins
Dallas Mitchell: Tom Gavin
Albert Henderson: tenente Strong
Kay Turner: Stella
Rita Lynn: Rita Bonaro
Lloyd Haynes: Sam Woodley
Ray Montgomery: detective O'Mara
Toian Matchinga: Rosita
Abel Fernandez: detective Rodriguez
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