Charlie Chan delitto a New York
Casualmente incontratosi con il suo amico Drake su di un volo diretto a New York, Charlie Chan apprende da lui che è passato da Scotland Yard ai Servizi segreti per indagare sul probabile sabotaggio di un bombardiere di nuovissima costruzione. Sospetta di una spia di nome Paul Narvo che sta manomettendo da tempo l'invio di bombardieri in Inghilterra, con abili azioni di sabotaggio. Al loro arrivo, accolti dall'ispettore Vance, i due vengono invitati a una cena di gala dal costruttore aeronautico George Kirby dove incontreranno molti altri invitati, alcuni facenti parte del settore. Durante la serata però viene rinvenuto il corpo senza vita di Drake, dopo che si era appartato in uno studio per esaminare alcune carte. Ad ucciderlo con tutta probabilità è stata una fiala di gas velenoso a forma di sfera, i cui frammenti sono stati rinvenuti sul pavimento. Jimmy Chan, figlio prediletto nr.2 del detective che si trovava a New York e li aveva raggiunti, avendo studiato chimica intuisce che è Tetragene, un certo tipo di gas che è efficace nell'immediato, per poi disperdersi innocuamente nell'ambiente. I nomi dei partecipanti alla serata vengono registrati dall'ispettore che li interroga sommariamente per scoprire chi di loro possa essere entrato nello studio, dopo di che alcuni eventi lo inducono a spostare le indagini, consentendo ai sospettati di lasciare il posto ma di tenersi a disposizione. Chan è pregato di fornire il suo aiuto e ben presto dipana la matassa, scoprendo alcuni indizi che lo portano a individuare in città Patricia Shaw, la ex moglie di Narvo, con la quale sarà facile individuare il misterioso personaggio. Di lui si hanno le impronte digitali fornite dal defunto Shaw ma sono state rubate al figlio di Chan, aggredito da un tizio che non ha riconosciuto. E' l'uomo che cercano e che ha visto bene di far sparire l'unica prova che può incastrarlo, segno evidente che ha cambiato i connotati visto che la sua ex moglie non lo riconosce tra i partecipanti di quella cena. Altri avvenimenti sembrano portare anche ad un altro complice che si materializza in un altro volo di prova, dove sul bombardiere prende posto anche Chan, suo figlio e altri del settore che farebbero una brutta fine se non venisse allo scoperto l'autore che in extremis evita che la sfera di gas possa rompersi durante una picchiata di prova. Il trucco era ingegnoso, la sfera veniva caricata di nascosto da due complici tra gli operai addetti e posta in bilico su di una guida che la teneva ferma in fase di decollo e crociera, per poi farla rotolare ovviamente durante la picchiata, dove si sarebbe rotta uccidendo i piloti e facendo schiantare il velivolo senza lasciar traccia, tanto da attribuire il caso a semplice incidente. Herbert Fenton è arrestato ma non è l'inafferrabile Narvo, come anche lui giura e, per evitare che parli, il vero si tradirà, come previsto dall'astuto detective a conclusione di questo bel capitolo nel quale è Sidney Toler a dare corpo e credibilità al famoso detective di Honolulu. Se vuoi scoprire chi è l'assassino sabotatore non devi far altro che premere il bottone apposito.
Murder Over New York
Stati Uniti d'America 1940
Regia: Harry Lachman
Musiche Joseph E. Aiken, Harry M. Leonard
con
Sidney Toler: Charlie Chan
Sen Yung: Jimmy Chan, figlio nr.2
Marjorie Weaver: Patricia Shaw
Robert Lowrey: David Elliott
Ricardo Cortez: George Kirby
Donald MacBride: Ispettore Vance
Melville Cooper: Herbert Fenton
Joan Valerie: June Preston
Kane Richmond: Ralph Percy
John Sutton: Keith Jeffrey
Leyland Hodgson: Boggs
Clarence Muse: Butler
Frederick Worlock: Hugh Drake
Lal Chand Mehra: Ramullah
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