Il segreto del medaglione

Nella ricca casa newyorkese di  John Willis si sta per celebrare il suo matrimonio con la fidanzata Nancy, quando giunge in visita il dottor Harry Blair che, ottenuto un incontro intimo con Willis, gli racconta una incredibile storia circa colei che sta per sposare e che fu per cinque anni sua moglie. Davanti all'attonito uomo si materializza un passato che il dottor Blair, psicanalista di professione, sa bene come presentare e anche il perché di quanto sta per raccontargli. Lei è stata accusata ingiustamente da bambina di aver rubato un medaglione prezioso in una casa dove sua madre lavorava come governante. La cacciata da quella casa le causò un trauma tale da condizionarne per sempre un'esistenza che la vide crescere chiusa in sé stessa, bugiarda, cleptomane e forse anche assassina, come ebbe a sospettare il suo primo grande amore. Lui era Norman Clyde, un famoso pittore che grazie a lei ottenne una discreta fama, trovandosi però testimone di un omicidio nella ricca casa di un suo espositore dove sorprese Nancy come possibile responsabile. Ne venne incolpato il maggiordomo e quando Norman le rinfacciò di poter essere la vera assassina lei lo lasciò per farsi ritrovare tempo dopo sposata con l'attuale dottor Blair, che continua imperterrito il suo racconto. Norman lo contattò spiegandogli la sua storia e pregandolo di non fare i suoi stessi errori, e cercare in extremis di strappare dalla forca un innocente condannato al posto della donna. Cercò di spiegargli che lei era una ladra pericolosa e sicuramente assassina ma subdola nell'agire, tanto da risultare sempre un angioletto. Cosa che le riuscì anche di fronte a lui facendolo passare per visionario e il povero Norman che non seppe aiutare un innocente, alla notizia della sua esecuzione, si suicidò. Il fatto scosse la coppia Blair che decise di trasferirsi lontano, in Inghilterra, dove li colse la guerra e i bombardamenti a Londra dove i due furono attivi con il personale medico, fin quando il dottore scoprì tra le macerie del loro appartamento colpito una quantità di gioielli che riconducevano a passati furti in luoghi dove erano stati invitati insieme. La moglie messa alle strette, come solito fare, sparisce ed ecco che la ritrova tempo dopo sul giornale che ne celebrava l'imminente matrimonio con un ricco rampollo della società che, davanti a lui, è ancora incredulo. Chiama la futura sposa che per niente sorpresa da par suo affronta l'ex marito con una tale sicurezza da risultare ancora una volta innocente e immacolata, pronta a indossare l'abito nuziale e dare il via alla cerimonia. Ma ecco che con la marcia nuziale intonata, la donna che si avvicina lentamente al futuro marito, ha un improvviso sussulto e qualcosa dentro di lei si sgretola irrimediabilmente e improvvisamente per ritrovarsi afflosciata e senza forze a terra. Per il medico ha resistito anche troppo a quella enorme tensione emotiva e adesso è regredita a quand'era bambina e subì lo choc che le ha minato l'esistenza. Non ricorda nulla e mentre viene affidata alle cure del personale medico, Willis, il mancato sposo, contravvenendo ai consigli di sua madre, vuole starle vicino continuando ad amarla nella speranza che possa guarire e diventare sua moglie.
Un ottimo thriller psicologico impreziosito dalla grande recitazione della protagonista Laraine Day, Nancy, capace di dar vita ad una personalità molto complessa e difficile da portare sullo schermo, dove solo una grande attrice poteva riuscirci. 

The Locket
Stati Uniti d'America 1946

Regia: John Brahm
Musiche Roy Webb

con
Laraine Day: Nancy Monks Blair Patton
Brian Aherne: dottor Harry Blair
Robert Mitchum: Norman Clyde
Gene Raymond: John Willis
Sharyn Moffett: Nancy a 10 anni
Ricardo Cortez: Drew Bonner
Katherine Emery: Mrs. Willis
Henry Stephenson: Lord Windham
Lilian Fontaine: Lady Windham
Reginald Denny: Mr. Wendell
Nella Walker: Mrs. Wendell
Fay Helm: Mrs. Bonner
Helene Thimig: Mrs. Monks
Myrna Dell: Thelma
Johnny Clark: Donald