Shalako

1880  Nuovo Messico, la moda del momento vede numerosi aristocratici europei cercare il brivido del selvaggio West organizzando battute nei territori inesplorati del nuovo continente a caccia di sensazioni prima ancora che di animali, come il puma, che un gruppo guidato dall'esperto Bosky Fulton ha appena abbattuto. Con i suoi uomini, una dozzina in tutto, accompagna una variegata rappresentanza della nobiltà europea e il Senatore Henry Clarke che fa gli onori di casa. Con lui e signora viaggiano il Barone Frederick Von Hallstatt, la  Contessa Irina Lazaar, Sir Charles Daggett e gentile consorte, con addetto militare del Barone e maggiordomo personale che fa del suo meglio per garantire agli ospiti, in qualsiasi situazione, ottima scelta di vini e champagne oltre a cucinare come si conviene ogni pietanza richiesta, grazie alle enormi provviste stipate sui carri. Si sta avvicinando il tramonto e la tappa seguente è un vecchio ranch fortificato ed abbandonato dove trascorrere la notte. La contessa con uno delle guide decide di farsi una galoppata ed anticiparli ma per strada vengono assaliti da un gruppetto di quattro indiani. L'uomo perde la vita e la donna diventa la preda di un gioco che li vede sparpagliarsi tutt'attorno e partire all'attacco uno alla volta. Buon per lei, a corto di munizioni, che un cavaliere di passaggio si è accorto e prontamente si precipita in suo aiuto uccidendone tre e mettendo in fuga il quarto, che richiamerà sicuramente molti altri in zona se non fuggiranno subito. Saputo dalla donna il motivo che l'ha spinta in quei luoghi, l'uomo si presenta come Shalako, un ex colonnello che con molta fatica aveva sottoscritto gli accordi di pace con gli Apache nella cui riserva ora si trovano. Poco dopo infatti un nutrito numero di indiani li circonda e Chato, figlio del capo, vuol vendicare i tre morti. Shalako sostiene di essersi solamente difeso dal loro attacco e promette che scorterà gli invasori bianchi fuori dalla riserva. Chato vuole ucciderlo ma l'uomo lo ammonisce che così facendo attirerà su di sé le ire dei soldati dai lunghi coltelli e per loro sarà la fine, trovando nel padre l'approvazione definitiva. Giunto al ranch e presentatosi, ottiene un netto rifiuto da parte dei partecipanti ad abbandonare la riserva, sostenendo che quattro selvaggi non possono dettare legge specie ad altolocati come loro. Anche Irina ha dato la sua parola agli indiani ed è d'accordo con Shalako che si vede costretto a tentare una sortita notturna per chiedere aiuto al forte più vicino. L'indomani all'alba gli indiani attaccano, dapprima facendo scappare i cavalli e poi bruciando carri con frecce incendiarie e contemporaneamente aprendo il fuoco da ogni parte. Shalako aveva previsto le loro mosse per cui si era raccomandato di asserragliarsi nella parte alta dell'edificio e di fare scorte di acqua e cibo scaricandolo dai carri.

Lui non molto lontano dal ranch, assiste impotente all'attacco fin quando gioca con astuzia accendendo dei fuochi per mandare segnali di fumo che gli Apache scorgono abbandonando l'attacco e dirigendosi di gran carriera verso le alture da dove provengono. Questo consente agli assediati di mettersi in moto per tentare una fuga che il losco Fulton impedisce sul nascere. Con i suoi disarma gli ospiti e li depreda dei loro averi, poi con i viveri e un carro ancora integro scappa con i suoi uomini rimasti lasciandoli senza speranza. Ma buon per loro è tornato Shalako e c'è ancora qualche speranza di farcela anche se a piedi. Una parte dei viveri era stata nascosta e anche molte munizioni come suggerito dallo stesso Shalako prima di partire e così a piedi si dirigono verso un altipiano da dove potersi difendere meglio oltre che ricco di acqua, Chato ben presto si accorge di essere stato giocato da Shalako e il suo odio cresce a dismisura mettendosi subito a cercarlo una volta che al ranch non trova più nessuno. Il suo rivale è scaltro al pari suo e riesce a far perdere le tracce mentre gli indiani seguono quelle evidenti lasciate dal carro in fuga sul quale ha preso posto anche Lady Daggett che ha lasciato suo marito, del resto mai amato, per seguire Fulton. Andrà incontro ad una fine orribile quando gli indiani raggiungeranno il gruppo di fuggitivi dal quale il solo Fulton, in avanscoperta, riuscirà a sopravvivere. Nel frattempo il Barone, esperto scalatore, suggerisce a Shalako di superare la parete di soli 300 metri per guadagnare tempo visto che gli indiani seguendo il canyon impiegheranno di più per raggiungerli. E' la cosa migliore da fare e una volta sula sommità si organizzano per sbarrare il passaggio agli indiani che ormai li pedinano. Fulton nel frattempo li ha raggiunti e una pistola in più fa comodo ancorché Sir Charles sia di ben altre vedute. Infatti dopo i primi scontri con gli indiani, i due si eliminano a vicenda, mentre Chato sorprende le donne e forza gli altri ad arrendersi. E' la sfida con Shalako che lui vuole, un conto da regolare dal quale dipende il suo onore e la sua fama. Sceglie la lancia sicuro di maneggiarla meglio del cane bianco ma si sbaglia e Shalako lo batte fermandosi, nonostante Chato lo implori di ucciderlo, alla volontà di suo padre di cessare lo spargimento di sangue. Potrà andarsene con i suoi e con i cavalli che gli indiani restituiscono loro nel finale in cui Chato urla a suo padre che è come se lo avesse ucciso.
Il maestro Edward Dmytryk dirige questo insolito Mr Bond con i capelli ancora in testa e in versione western ancorché europeo vista la produzione e gli esterni spagnoli di Almeria, teatro dello spaghetti per eccellenza. Con lui, affascinante al solito, c'è la stupenda Brigitte Bardot, primatista mondiale dei sogni di noi ragazzotti all'epoca, con la quale amoreggia ricambiato.  Honor Blackman – altra conoscenza bondiana (la sensuale Pussy Galore) - e Valerie French a completare il lotto femminile di indubbia bellezza. Tra i maschietti un terzetto di validi e famosi comprimari con molti noti caratteristi tra i quali l'indimenticabile Woodrow "Woody" Strode  stavolta nei panni di un apache.

Shalako
Regno Unito, Germania 1968
Regia: Edward Dmytryk
Musiche Robert Farnon
con
Sean Connery: Shalako
Brigitte Bardot: Contessa Irina Lazaar
Stephen Boyd: Bosky Fulton
Jack Hawkins: Sir Charles Daggett
Peter Van Eyck: Barone Frederick Von Hallstatt
Honor Blackman: Lady Daggett
Woody Strode: Chato
Eric Sykes: Mako
Alexander Knox: Senatore Henry Clarke
Valerie French: Elena Clarke
Julian Mateos: Rojas
Donald Barry: Buffalo
Rodd Redwing: padre di Chato
'Chief' Tug Smith: Loco
Hans De Vries: Hans
Walter Brown: Pete Wells
Charles Stalmaker: Marker
Bob Cunningham: Luther
John Clark: Hockett
Bob Hall: Johnson