The Vanishing - Il mistero del faro

T homas Marshall, da 25 anni guardiano di un faro su di una remota e disabitata isola scozzese è pronto per dare il cambio ai suoi colleghi. Per le prossime 6 settimane curerà la struttura aiutato dal veterano James Ducat, sposato e padre di due figli, e dal giovane Donald McArthur alla sua prima esperienza. Già sulla barca il giovane aveva mostrato la sua marcata debolezza di stomaco a prendere il mare ma nulla in confronto a quello che stava per capitargli sull'isola. Infatti dopo una settimana tranquilla passata a familiarizzare con i suoi nuovi compiti, dopo la prima violenta burrasca  il giovane aveva rinvenuto sulla scogliera sottostante il corpo di un uomo e i resti di una barca a remi scaraventati sugli scogli con violenza dalle onde del giorno prima. Calato con una corda dai suoi colleghi perché meno pesante di loro, il ragazzo aveva constatato che l'uomo non respirava ed aveva imbracato per essere sollevata una cassa di legno chiusa che giaceva con lui. Ma mentre i suoi compagni issavano quel carico, l'uomo si riprendeva ed aggrediva il giovane tentando di affogarlo tenendogli la testa sott'acqua. I due colleghi non potevano intervenire e per il giovane sembrava giunta la fine quando riuscì a prendere un sasso dal fondo e colpire l'uomo con violenza alla tempia destra facendolo stramazzare morto a terra. Recuperato e molto sconvolto dall'accaduto il giovane viene rincuorato dicendogli che ha agito per legittima difesa e mentre il copro dell'uomo viene avvolto in un telo si vorrebbe aprire la cassa. Ma il vecchio Thomas al comando nel faro sostiene che è meglio avvertire le autorità una volta riparata la radio che è rotta e non toccare niente. Ma di notte l'uomo apre la cassa e rinviene al suo interno diversi lingotti d'oro per poi richiuderla immediatamente. L'indomani anche gli altri due incuriositi si sono accorti dell'oro al suo interno e insieme decidono di tenerselo dividendolo e cercando di mantenere un basso profilo per non insospettire i loro conoscenti per un altro anno, nel quale Thomas cercherà di piazzarlo da un conoscente a Edimburgo in cambio di contanti. Ma quell'oro sarà la causa della loro rovina perché poco tempo dopo giungono sull'isola in cerca del loro compagno un paio di marinai che mostrano da subito la ferma intenzione di recuperare quell'oro. Sulle prime hanno ragione dei tre ma la veemente reazione di James, il più robusto dei tre, capovolge la situazione a loro vantaggio riuscendo ad ucciderli entrambi. Ma un quarto componente, un ragazzino che si era mantenuto lontano dai fatti, viene scoperto ed ucciso di notte da James che quando scopre la sua giovanissima età va in profonda crisi. A nulla valgono i tentativi di rinsavirlo da parte dei suoi due compagni, col risultato che il giovane Donald ne fa le spese venendo strangolato in un attacco d'ira dall'ormai fuori controllo James. Egli ha tuttavia ancora un timore reverenziale per il vecchio Thomas al quale chiede di porre fine alle sue sofferenze e, una volta al largo dopo essersi liberati dei cadaveri  appesantiti e gettati in mare, James si lascia andare a sua volta annegando e abbandonando il vecchio da solo con la sua disperazione. Nessuno saprà mai dell'accaduto e la sparizione dei tre guardiani è conosciuta come il Mistero delle Isole Flannan.
Tratto da un fatto di cronaca il film è un thriller cupo dalle atmosfere suggestive e inquietanti con bravi interpreti e il faro di Killantringan vicino a Portpatrick a fare bella mostra di sé come reale ambientazione esterna.

The Vanishing
Regno Unito 2018
Regia: Kristoffer Nyholm
Musiche Benjamin Wallfisch
con
Gerard Butler: James Ducat
Peter Mullan: Thomas Marshall
Connor Swindells: Donald McArthur
Søren Malling: Locke
Ólafur Darri Ólafsson: Boor
Gary Lewis: Kenny
Gary Kane: Gherd
Ken Drury: Duncan
Emma King: Mary