J
im Bridger cacciatore di pelli è molto stimato dagli indiani coi quali tratta commerci insieme con l'amico
Sol Beckworth ed è chiamato da loro
Tomahawk. E' stato sposato con una
Cheyenne trucidata in sua assenza col figlioletto piccolo nel massacro perpetrato da
John Chivington, un falso predicatore soprannominato in seguito "
il macellaio di Sand Creek", che con i suoi
Volontari del Colorado, intendeva pulire tutto il territorio americano dei nativi e col beneplacito delle autorità politiche e militari. Da allora le cose sono cambiate e oggi si tenta di allacciare accordi di pace con le tribù
Sioux anche se i presupposti non sono dei più favorevoli. L'esercito ha già costruito un forte nei territori di
Nuvola Rossa e pretende il passaggio dei carri dei coloni senza che questi subiscano attacchi. Gli indiani sono preoccupati per la fuga dei
bisonti, unica fonte del loro sostentamento, a causa del transito continuo di tutti quei convogli e lo stesso Jim ha tracciato una nuova pista che raggiunge la meta con soli due giorni di viaggio in più. E' la soluzione che può mettere tutti d'accordo, ma sempre a patto che non accada nulla agli indiani, cosa che scatenerebbe Nuvola Rossa e gli altri capi in una nuova guerra. Purtroppo tra i soldati c'è un tenentino,
Rob Dancy, con un passato tra gli uomini di Chivington e che ama ancora sparare ai malnutriti giovani indiani che si avvicinano di notte ai cavalli. Ne ammazza uno e di conseguenza scatena l'immediata reazione delle tribù, con Jim che si trova suo malgrado tra due fuochi. Ma nonostante le innumerevoli avversità, riuscirà a fare giustizia e ripristinare la pace. Dopo i primi infruttuosi attacchi Nuvola Rossa cesserà le ostilità, ottenendo in cambio l'abbandono di civili e militari del forte e la sua successiva distruzione.
Girato nelle
Black Hills del
Sud Dakota, le montagne sacre dei Sioux, si avvale di ottimi interpreti e di veri indiani, che unitamente a riferimenti storici, conferiscono al film un'indiscussa autenticità. Tra gli interpreti si segnala
Rock Hudson in una piccola parte e che senza i crediti sarebbe stato di difficile individuazione. Stupenda
Susan Cabot nel ruolo della giovane cognata
Monahseetah, scampata al massacro e da allora sempre con Jim, capace sulle prime, di suscitare l'invidia della bella
Yvonne De Carlo innamoratasi del prode
scout, un coriaceo e convincente
Van Heflin.
Tomahawk
USA 1951 
Pentola Nera nel film suocero di Jim era un capo Cheyenne noto per essere pacifico e rispettoso dei trattati, nella sua tenda spiccava la bandiera degli Stati Uniti e una bianca in segno di pace ma gli uomini di Chivington non si fecero scrupoli e massacrarono donne e bambini con vecchi e pochi guerrieri non usciti a caccia. Il raccapriccio fu che molte donne inermi e bambini vennero trucidati con le sciabole e successivamente tutti scalpati e con i genitali mutilati da portare in trionfo a Denver. Ricordatevi di Sand Creek 29 novembre 1864 come di una vergogna per l'umanità ...
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