1000
anni dopo la devastante
Guerra dei 60 minuti, durante la quale venne impiegata la terrificante arma quantistica chiamata
Medusa, l'umanità sopravvissuta ha trasformato le proprie città o insediamenti in mezzi meccanici con i quali muoversi evitando i pericoli dovuti all'instabilità geologica generata da quelle spaventose armi. Queste città in movimento sono alla continua ricerca di energia e cibo per sopravvivere divenendo predatrici le une delle altre e in contrasto aperto con i cosiddetti
antitrazionisti, ovvero chi preferisce mantenere le città tradizionali ferme al loro posto. Tra le più bellicose in movimento vi è
Londra che ha appena catturato una piccola città mineraria al cui interno una misteriosa ragazza che cela il suo volto sfregiato cova la sua vendetta. Non appena al cospetto di
Thaddeus Valentine, il più importante storico della città nonché dirigente di alto rango, gli sferra una pugnalata all'addome venendo subito dopo fermata, dal dare il successivo colpo mortale, dal giovane
Tom Natsworthy, un valido apprendista storico in forza la museo. Lei è
Hester Shaw ed ha cercato di vendicare sua madre uccisa brutalmente dal Valentine quand'era solo una fanciulla, venendo da lui sfregiata col coltello quando aveva cercato di difendere sua madre. Ora come allora è costretta a darsi alla fuga nel dedalo di viuzze e ponteggi inseguita da Tom e dalle guardie. Riesce a uscire dagli scarichi dopo essersi chiarita con quel ragazzo che una volta raggiunto da Valentine, visto che ormai sa troppe cose, viene a sua volta scaraventato nello scarico. Si risveglia in compagnia di Hester e dopo un altro contrastato chiarimento si unisce a lei nel cercare di venir fuori dal nulla dove sono finiti. Allo scoperto diventano in breve preda di cacciatori finendo catturati e portati ad un raduno di città commerciali per essere venduti come schiavi. Buon per loro che
Anna Fang, una formidabile guerriera, ricercata per la sua attività antitrazionista, li libera conducendoli in salvo. Sa di Hester e che sua madre, nota archeologa aveva trovato un computer in grado di azionare l'arma Medusa e per questo, rifiutatasi di darlo a Valentine, era stata da lui uccisa riuscendo però a dare in extremis alla figlia una chiavetta in grado di annullare i comandi dati all'ordigno. Lei era stata salvata da un cyborg di nome
Shrike che l'aveva cresciuta ma che vedendola sempre triste voleva trasformarla come lui, in modo da annullarle i sentimenti e quindi la sofferenza insita nei suoi ricordi. La ragazza era scappata desiderosa di vendicarsi di Valentine e ora Shrike la cercava per completare quanto intendeva e niente sembra riuscire a fermarlo. Il tempo stringe bisogna fermare Valentine ma prima occorre salvarsi da Shrike e Hester ci riesce in extremis facendo appello al poco di umano che era in quel cyborg facendolo desistere dai suoi propositi. Ora non resta che fermare Valentine che ha iniziato ad usare Medusa contro la
grande Muraglia a protezione di
Shan Guo, Terra dell'Est governata dagli antitrazionisti. Le prime bordate sono devastanti ed ampi squarci si sono aperti nella muraglia ma mentre l'arma ha bisogno di tempo per ricaricarsi dopo ogni colpo, la Fang ha sferrato l'attacco e grazie alla chiavetta di Hester contenente un provvidenziale
Crash Drive si riesce a fermare Medusa e distruggere la cupola che la conteneva. Valentine perisce, ironia della sorte, schiacciato dagli immensi cingoli della sua Londra e i sopravvissuti possono unirsi in pace con quelli dell'Est, mentre Tom ed Hester decidono di vivere insieme il resto della loro vita girando il mondo.
Spettacolare e sontuoso come si conviene alla moderna produzione che fa massiccio uso di
CGI e se da un lato la storia regge poco, dall'altro ci pensano gli effetti speciali ridondanti a tenere il risultato ampiamente oltre la sufficienza.
Colin Salmon: dott. Chudleigh Pomeroy
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